¿Cuántos bitcoin se pueden minar?

1 ¿Cuántos bitcoin se han creado o minado hasta ahora?

Hasta la fecha se han emitido o minado un poco más de 19 millones de Bitcoin. Pero no te desilusiones. Si piensas que ya se han distribuido la mayoría, y no te enteraste, lo cierto es que todavía queda mucho tiempo, y hay una explicación para esto.

Bitcoin está programado para emitir nuevas criptomonedas cada 10 minutos aproximadamente, cada vez que la comunidad de mineros añade a la cadena de bloques un grupo de transacciones. Esos BTC nuevos son la recompensa que obtienen los mineros por mantener la red de intercambio y su registro a salvo.

Sin embargo, no siempre se han generado la misma cantidad de bitcoin con cada recompensa que reciben los mineros. Durante los primeros 4 años de vida de Bitcoin, se emitían 50 BTC cada diez minutos. Luego ese ritmo de emisión se redujo a la mitad y 4 años después se redujo de nuevo. Este sistema de reducción de las monedas emitidas se conoce como halving y ocurre exactamente cada vez que se añaden 210.000 bloques con transacciones al historial.

En el futuro esa reducción de la emisión de BTC se reducirá todavía más a través de nuevos y sucesivos halvings. Este evento tendrá un nuevo episodio en 2024, cuando la emisión se reduzca de 6,25 BTC a 3,125.

2 ¿Cuántos bitcoin quedan por minar hoy en día?

Quedan poco menos de 2 millones de bitcoin por minar. Dado su valor y su escasez, es todavía una buena cantidad de recompensa para quienes se quieran dedicar a la minería de Bitcoin. Ten en cuenta que a medida que pasen los años, la emisión de BTC se hará más lenta. Por eso al 10% restante le tomará 10 veces más tiempo ser emitido que al 90% que ya está minado.

También es probable que cada bitcoin se vuelva más valioso a medida que más personas lo demanden (así se cotizan los bienes escasos). Por lo tanto, aunque durante las décadas venideras solo se pueda minar una fracción de 1 BTC, solo se necesitarán pequeñas cantidades de bitcoin para pagar las cuentas y transferir cualquier cantidad de valor. Quedan unos cuántos bitcoins por minar desde ese punto de vista.

3 ¿Qué garantiza que se sigan minando Bitcoin?

Un protocolo automatizado garantiza que la minería de Bitcoin continúe ejecutándose a lo largo del tiempo. La programación de Bitcoin no se puede alterar a menos que haya un consenso de la mayoría de los usuarios, mineros y programadores. Esta programación posee indicaciones predefinidas. Una de esas indicaciones es la recompensa por minar Bitcoin. Es decir, por participar en el sistema de seguridad que protege la contabilidad de las transacciones, evita el doble gasto y regula la velocidad con que se emiten nuevas monedas.

Los incentivos programados en el código de Bitcoin son lo suficientemente atractivos para que las personas inviertan y conecten sus equipos de minería, y compitan entre sí para obtener la recompensa de BTC. Como consecuencia de esa competencia, la red se hace más distribuida. Cada computadora conectada a la red usa el mismo código, con las mismas reglas, para proteger el historial de todas las transacciones.

4 ¿Cuántos bitcoin puedo minar con un minero ASIC?

Una fracción, pequeña pero consistente, si calculas bien tus costos y aprovechas los vaivenes del mercado. Eso puede ser mucho dinero, aunque solo sean unos cuántos bitcoin de todos los que quedan por minar.

En la actualidad, hay tantos equipos de minería compitiendo entre sí que se ha vuelto improbable que un solo equipo de minería, que trabaje de forma independiente, pueda conseguir la recompensa por minar Bitcoin.

Por eso dificultad, los mineros, incluso cuando tienen más de un equipo, se unen a pools de minería. Estos pools permiten que todos sus participantes reúnan su poder de cómputo para que sea más probable generar bitcoin a través de la Prueba de Trabajo (PoW). Luego de agregar un bloque a la cadena, la recompensa se divide entre los participantes del pool.

Las ganancias que obtendrías con un equipo ASIC propio son difíciles de calcular. Hay que considerar el equipo, su potencia, su estado de mantenimiento, la cantidad de electricidad que usaría y el precio de esa energía, sin olvidar tener en cuenta el costo del equipo en sí mismo.

Por ejemplo, si tienes un Antminer S19 Pro, podrías tener ganancias diarias de cientos de dólares al mes, que tiene deducibles (electricidad, mantenimiento, costo del equipo superior a los USD 10.000). Pero también depende de qué pool elijas, de las tarifas que debas pagar en tu país por esta actividad, cuánto sea el porcentaje de ganancia que te toque al dividir la recompensa de 6,25 BTC más comisiones y si el mercado está al alza o a la baja.

Equipos de menor rendimiento, como el Antminer S9, no generan tantas ganancias. Quizá se pueda obtener algunas decenas de dólares o poco más de USD 100 al mes. Estos equipos son más económicos y las inversiones suelen recuperarse antes, pero suelen ser equipos que ya están usados, así que su vida útil podría ser más corta.

En fin, CriptoNoticias tiene un tutorial para que puedas calcular tu rendimiento con WhatToMine al minar Bitcoin. Esto te permitirá saber cuántos bitcoin puedes minar en los años venideros.

Considera que un equipo nuevo de USD 10.000 como el Antminer S19 Pro puede tener un alto rendimiento, pero por su costo podría tomar tiempo recuperar la inversión. Eso sí, tendrías más años para minar si se cuida bien.

En cambio, algunos equipos de generaciones anteriores como el Antminer S17 o el S9, incluso, son más baratos y con varios equipos se puede obtener un buen rendimiento. La diferencia sería que la inversión se recupera antes, a cambio de una menor ganancia a largo plazo y por menos años. De lo que no puedes escapar es de pagar el servicio de la electricidad.

5 ¿Cuándo se minará el último bitcoin?

Aproximadamente en el año 2140. Esto se sabe con cierta precisión porque la emisión de nuevos bitcoins es constante, como te explicamos más arriba y toma tanto tiempo minar el 10% restante, porque cada vez se emiten menos.

Considera que, dentro de 2 años, la emisión se reducirá a la mitad debido a eso que denominamos halving. Y así sucesivamente cada 4 años. Esto afectará cuántos bitcoin se pueden minar en el futuro, probablemente de manera positiva, como ha ocurrido hasta ahora.

En poco más de una década, la recompensa de los mineros por añadir un bloque será menos de 1 BTC. La expectativa de la mayoría de los mineros es que se recibirá mucho más dinero por comisiones (de más transacciones) y que el precio de BTC se incrementará, de modo que se compense el costo de minar Bitcoin.

6 ¿Qué pasará después de que se mine el último bitcoin?

El incentivo para los mineros del futuro serán las comisiones de intercambio. No sabemos a ciencia cierta cómo será Bitcoin dentro de 100 años, pero todo parece indicar que a medida que se haga más escalable su uso, su actividad crecerá.

Muchas soluciones de pago o intercambio van a funcionar en segundas capas (es decir, en otras redes conectadas a Bitcoin), vinculando los fondos de su actividad financiera solo de manera periódica, de modo que un millón de transacciones se expresen como una sola en la cadena principal de Bitcoin. Sin embargo, queda todavía camino por recorrer para llegar ahí.

Lo cierto es que solo existirán 21 millones de Bitcoin y eso implica que es imposible que haya uno para cada habitante de la tierra. Ni siquiera cada millonario podría tener uno completo. Pero una fracción de bitcoin puede ser un pequeño tesoro en el futuro.