Adopción de bitcoin en Centroamérica: claves de una bitcoinización en marcha

Ventajas

• A diferencia del sistema bancario autorizado, que determina quién puede unirse y bajo qué términos, bitcoin es una red de transferencia de valor descentralizada. Esto para un salvadoreño significa el envío y recepción de remesas en cualquier momento del día o del año, bajo un método confiable, sin permiso y seguro.

• Los negocios, emprendedores, comerciantes y residentes del país pueden hacer y recibir pagos contando con un sistema financiero que opera sin burocracia. Al ser moneda de uso legal en El Salvador, la criptomoneda se puede usar en el país sin la sospecha de que el gobierno prohibirá su uso.

• Como moneda de curso legal, bitcoin no implica pagos de impuestos sobre las ganancias de capital.

• Bitcoin está incentivando el turismo y la inversión en El Salvador.

• Los mineros de bitcoin pueden encontrar en el país centroamericano un lugar atractivo para establecerse ya que el país también cuenta con energía abundante, barata y limpia.

Desventajas

• La adopción forzada va en contra de los principios de libre mercado y auto soberanía que sostienen muchos defensores de bitcoin.

• Bitcoin está disponible en El Salvador para que los habitantes puedan optar por su máxima soberanía financiera. No obstante, la población en general, aún no comprenden el poder de bitcoin, lo cual obstaculiza la adopción.

• De hecho, un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) de Estados Unidos, publicado el recientemente, señala que bitcoin ha tenido poco impacto en el país porque la mayoría prefiere pagar sus servicios y compras con dólares en efectivo.

• El documento deja claro que queda mucho trabajo por hacer antes de que la población general pueda comenzar a beneficiarse de la adopción de bitcoin. Aun así, también hay suficiente evidencia de que Bitcoin puede ser una herramienta poderosa para encender la luz de la transformación para la pequeña nación centroamericana.

Ventajas

• En las ciudadelas basadas en bitcoin se incentiva el aprendizaje y la práctica sobre el uso y los conceptos básicos del ecosistema bitcoin. En ellas se generan espacios abiertos, participativos y de inteligencia compartida para intercambiar ideas y buenas prácticas respecto a la adopción.

• Las ventajas que ofrece bitcoin para mejorar la calidad de vida de sus usuarios es una visión compartida, lo cual incrementa el sentimiento de que también se beneficiará el grupo. El resultado final es una comprensión más profunda sobre el sistema financiero global y lo que distingue a bitcoin.

• En estas ciudadelas basadas en bitcoin está tomando fuerza el clima de confianza, responsabilidad y autonomía conjunta.

• Aumenta el número de establecimientos y servicios que aceptan bitcoin como forma de pago, incentivando así el turismo basado en la criptomoneda.

Desventajas

• Son las comunidades las que comprenden, aceptan, promueven e impulsan el uso de bitcoin y lo hacen sin el apoyo gubernamental. De hecho, Guatemala explora la idea de emitir una versión digital de su propia moneda fíat, que se llamaría iQuetzal.

• El anuncio sobre la posibilidad de lanzar su moneda digital de banco central (CBDC, por sus siglas en inglés), dejó claro el año pasado que el país no tiene pensado legislar con la idea de adoptar a bitcoin como moneda de curso legal.

• En Guatemala no existe una regulación de bitcoin y en un comunicado emitido el año pasado, el Banco Central del país precisa que «las monedas virtuales no son respaldadas por el Estado, no se consideran divisas, no están garantizadas, ni se puede obligar a ser aceptadas como medio de pago en transacciones de bienes y servicios».

• Por su parte, el Banco Central de Costa Rica, desde el año 2017 indicó en un comunicado que las criptomonedas no contaban con su respaldo. Señala que, al no ser emitidas por un banco central extranjero, no podían ser consideradas como moneda o divisa extranjera bajo el régimen cambiario, razón por la cual no estaban cubiertas por la seguridad ofrecida de intermediación cambiaria, ni libre convertibilidad de la moneda.

Honduras y Nicaragua: El poder de bitcoin está limitado  

Mientras en El Salvador, Guatemala y Costa Rica, cada vez hay más usuarios de bitcoin, no está sucediendo lo mismo en Honduras y Nicaragua.

Aunque crecen las ciudadelas de bitcoin en Centroamérica y los beneficios que arroja el uso de la criptomoneda calan más en la población, los niveles de adopción en la región continúan siendo los más bajos a nivel mundial, según lo demuestran el ranking de Finder.

 

 

Esto plantea la pregunta: ¿Qué está impidiendo que Honduras y Nicaragua adopten la criptomoneda con el mismo entusiasmo que lo hacen otros países de la zona?

Si bitcoin ayudará a que Centroamérica cristalice el sueño del prócer hondureño Francisco Morazán quien defendió la idea de la unidad de la región para impulsar su progreso, habrá que darle impulso a la adopción.

El Banco Central de Honduras ya dejó claro que no adoptará a bitcoin como moneda de curso legal. Por el contrario, su interés se centra en emitir su propio dinero digital o CBDC, como lo informó CriptoNoticias en noviembre de 2021.

Es posible que uno de los factores que esté limitando la adopción de bitcoin en Honduras y Nicaragua se deba a las posiciones estrictas que sus gobiernos tienen con respecto a la líder de las criptomonedas.

Aunque la criptomoneda no está prohibida en estos territorios, la falta de regulación podría estar limitando a la población a que acepte o use a bitcoin con entusiasmo, dado a que la mayoría rechaza la incertidumbre que resulta de la ausencia de reglas y normas institucionales.

En ese sentido, bitcoin sigue siendo un concepto extraño para muchos habitantes de Honduras y Nicaragua, aunque hay quien piensa que poner a la criptomoneda en las manos de estas poblaciones es lo que la región necesita para escapar de la hegemonía del dólar.

«Los efectos inmediatos [de la adopción] serán la retención del capital intelectual, la creación de nuevos empleos, el fomento de la innovación y la disminución de la emigración», señalan en Twitter desde la comunidad Bitcoin Lake de Guatemala.

Tercera clave de una bitcoinización en marcha:  Mayor control del Estado limita a la población 

Una publicación reciente del medio CBSnews revela que, con la idea de asegurar su cuarto mandato consecutivo, Daniel Ortega fue capaz de cambiar las leyes del país, silenció a los medios de comunicación y encerró a los candidatos que planeaban postularse contra él.

Las acciones del actual presidente de Nicaragua demostrarían que su población vive bajo una represión deliberada con rasgos similares a las dictaduras que gobernaban en la región en los años 70 y 80.

Ortega además controla el Congreso y logró aprobar una legislación a fines del año pasado que sancionaba como traición cualquier crítica al gobierno. Quiere decir que, bajo este régimen, si bitcoin no es aprobado por el gobierno, difícilmente será adoptado por la mayoría de la población.

Panamá: Un proceso de transformación híbrido 

En Panamá hay interés por regular a bitcoin desde una sociedad civil organizada que está incentivando al gobierno a regular al sector.

Desde el gobierno también hay un aparente interés por establecer las reglas bajo las cuales se usará bitcoin y otras criptomonedas en territorio panameño. Eso es lo que sugiere la reciente devolución de la Ley Bitcoin al Congreso por parte del presidente Laurentino Cortizo, quien vetó parcialmente a la normativa, sin rechazarla de manera categórica.

No obstante, Panamá representa un caso particular en lo que respecta a la regulación de bitcoin. Se debe a que su reputación como paraíso fiscal y como tal aparece en la lista gris del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI).

La Unión Europea (UE) también clasifica al país como un paraíso fiscal. Mientras que, en 2016, Francia le incluyó en su lista negra tras el escándalo de los Panama Papers.

El GAFI ha venido endureciendo sus controles para impedir que las criptomonedas se usen para el lavado de capitales. Por ello ha presionado a los Estados para que estos normaticen las reglas que buscan rastrear transacciones con criptoactivos.

En torno a ello estarían girando las preocupaciones del presidente Cortizo, quien antes de que la Ley Bitcoin llegara a sus manos ya había señalado que no la aprobaría si el texto no era riguroso con las normas contra el lavado de dinero.

Cuarta clave de una bitcoinización en marcha: Impulso desde la sociedad civil e intención del gobierno por regular 

Panamá está haciendo un esfuerzo por salir de las listas negras y grises que le catalogan como paraíso fiscal, según pudo conocer CriptoNoticias con anterioridad.

Regular al ecosistema de las criptomonedas es primordial para lograrlo. Pero al mismo tiempo, los antecedentes de esta nación y su reputación manchada, ensombrecen la intención de hacerlo.